Da Fallout-koden forsvandt i tågerne
Der findes spil, der ikke bare er spil, men kulturfænomener. Fallout er ét af dem – et ikon inden for PC-gaming, der har formet hele genren. Men historien om, hvordan det originale spil blev bevaret – eller rettere sagt, hvordan vigtige dele af det gik tabt – er næsten lige så dramatisk som spillets post-apokalyptiske univers.
En skaber under ordre: Slet alt!
Tim Cain, en af de oprindelige skabere bag Fallout, har for nyligt delt en historie, der kaster lys over en af spilbranchens mørkeste hemmeligheder: dårlig arkivering og tab af uvurderligt materiale. Efter han forlod Interplay under udviklingen af Fallout 2, fik han en direkte ordre om at destruere sine personlige arkiver – altså alt hans arbejde med den første Fallout. Cain fulgte ordren, i tillid til at Interplay ville bevare de officielle filer.
Men det gjorde de ikke. Interplay mistede nemlig deres eget arkiv, og dermed gik en stor del af spillets udviklingshistorie tabt – inklusive original artwork, ler-modeller brugt til dialogportrætter og en tidlig version af spillet baseret på GURPS-systemet, som desværre er forsvundet for altid.
En ironisk redningsaktion
Det ironiske i historien er, at Interplay senere kontaktede Cain for at høre, om han tilfældigvis stadig havde sine filer. Cain troede først, at de ville sagsøge ham, men i virkeligheden håbede de, at han havde trodset ordren og beholdt en kopi. Desværre havde han ikke, og dermed var det meste af det originale materiale tabt for eftertiden.
Hvorfor går koden tabt?
Cain peger på en generel tendens i spilbranchen, især i de tidlige år: mange udviklere tog ikke arkivering alvorligt, og ofte blev materialer enten holdt private, glemt eller destrueret. Det betyder, at vi i dag mangler mange stykker af spilhistorien. Samtidig fremhæver han vigtigheden af at lave flere sikkerhedskopier og have en bedre strategi for bevarelse.
Modding og open source som frelser
Den bedste måde at sikre spillets arv på er ifølge Cain at frigive kildekoden offentligt. Det giver modding-fællesskaberne mulighed for at videreudvikle og holde spillene i live på nye platforme og systemer. Eksempler som Doom og Quake, der har været open source i årevis, viser, hvordan det kan fungere. Senest har EA også frigivet kildekoden til flere Command & Conquer-spil i forbindelse med serien 30-års jubilæum.
Fallout og fremtiden
Selvom meget af det originale materiale fra Fallout er gået tabt, kan vi stadig nyde spillene takket være, at Interplay fik fat i den endelige retail-build. GOG sørger for, at spillene stadig kan køre på moderne Windows-systemer. Men historien om Fallout minder os om, hvor skrøbelig spilhistorien kan være – og hvor vigtigt det er at værne om den kreative arv.
Tim Cain har også delt flere insiderhistorier om spillets tidlige udvikling – blandt andet om det aldrig udgivne Fallout 3-projekt ‘Van Buren’, der gik tabt, før Bethesda tog over og lavede det Fallout 3, vi kender i dag.
Så næste gang du dykker ned i Fallout-universet, så tænk på den skjulte historie bag kulisserne – en historie om tab, tillid og kampen for at bevare spillets sjæl.
