REI-medlemmer siger klart nej til bestyrelsens kandidater
REI, den kendte amerikanske friluftsforening med over 24 millioner medlemmer, har netop oplevet et usædvanligt og historisk valgresultat. Ved den seneste afstemning om nye medlemmer til bestyrelsen har ikke én af de tre udpegede kandidater opnået nok stemmer til at blive valgt. Det er første gang i foreningens historie, at alle de udpegede kandidater bliver afvist – en sejr, som fagforeningsstøtter jubler over.
En stemme for medarbejderne og medlemmerne
Bag denne markante afvisning står REI Union, der har drevet en massiv “Stem Nej”-kampagne. De kritiserer foreningens ledelse for at stille kandidater op, som ikke repræsenterer medlemmernes og medarbejdernes interesser, men snarere en lukket kreds med forbindelser til store virksomheder som ExxonMobil og Starbucks.
Unionen har selv præsenteret to kandidater, Tefere Gebre og Shemona Moreno, som fik over 10.000 stemmer, men som ikke blev sat på stemmesedlen af REI-ledelsen. Nu håber de på, at bestyrelsen vil overveje at udpege deres kandidater til de ledige pladser.
Tomme pladser og uafklarede fremtidsudsigter
REI’s vedtægter betyder, at de tre ledige pladser på bestyrelsen for nu forbliver ubesatte. Bestyrelsen kan dog selv udpege kandidater, som senere skal godkendes ved næste generalforsamling. REI har endnu ikke meldt ud, hvornår eller hvordan disse pladser bliver besat.
Bestyrelsesformand Chris Carr forklarede efter valget, at de søger kandidater med erfaring og innovation, der kan matche REI’s størrelse og ambitioner. Men kritikken går på, at processen ikke har været demokratisk og har udelukket menige medlemmers indflydelse.
Fagforeningen jubler – men REI er skuffet
REI Union kalder resultatet for en “historisk sejr” og mener, det er et klart signal om, at foreningen skal vende tilbage til sine rødder som en demokratisk medlemsdrevet organisation. Mary Beth Laughton, CEO i REI, opfordres til at lytte til medlemmer og medarbejdere, så deres stemmer kan blive hørt i fremtiden.
På den anden side udtrykte REI skuffelse over udfaldet og understregede, at de fortsat vil arbejde for at sikre en stærk og erfaren bestyrelse.
Baggrund: Uro og kontroverser i friluftsforeningen
De seneste måneder har REI været ramt af flere kontroverser. I februar skabte deres støtte til tidligere Trump-administrations embedsmand Doug Burgum vrede blandt medlemmer og ansatte. Samtidig blev et populært Experiences Program lukket, hvilket betød fyring af 400 medarbejdere, der havde været med til at skabe unikke friluftsoplevelser i 40 år.
En rapport fra UMass Amherst afslørede desuden alvorlige arbejdsforhold og brud på rettigheder i REIs globale leverandørkæde, hvilket har styrket fagforeningens krav om mere gennemsigtighed og ansvarlighed.
En ny dagsorden for REI?
Med et medlemsopbud på 115.000 stemmer – sandsynligvis den højeste valgdeltagelse i REIs historie – har medlemmerne sendt et tydeligt signal om, at de ønsker mere indflydelse og demokrati i foreningen. Alt tyder på, at kampen om bestyrelsespladserne kun er begyndelsen på en større debat om REIs fremtid og værdier.
Følg med på TechSteren.dk for flere nyheder om teknologi, friluftsliv og organisationer i opbrud.
