Reklamer i Call of Duty: En uventet ’feature’ eller kynisk salgstrick?
Call of Duty: Black Ops 6, der normalt koster den nette sum af 70 dollars, vakte stor harme blandt spillerne, da en opdatering pludselig introducerede reklamer i loadout-menuen. Disse annoncer, som viste våbenbundter til salg i spillets butik, dukkede op med sæson 4-opdateringen den 28. maj – til stor forundring og irritation for mange.
”En fejl”, siger Activision – men spillerne tror ikke på det
Efter et par dage fjernede Activision reklamerne igen med en opdatering den 2. juni. På spillets officielle sociale medier forklarede de, at det var en test af brugerfladen, som ved en fejl blev sat live. Det blev kaldt en UI-feature “test”, der kom ud ved en fejltagelse.
Men i CoD-fællesskabet sidder skepsissen dybt. Mange spillere mener ikke på, at det bare var en tilfældighed. En bruger skrev kontant: ”Hvem fandt på det her? Hele spillet er jo allerede propfyldt med reklamer.”
Monetarisering i overhalingsbanen
Det er ikke første gang, Activision skrue op for pengemaskinen. Tidligere i år begyndte de at sælge særlige event passes i forbindelse med samarbejdet om Squid Game 2, og udover de almindelige sæsonbaserede battle passes – som koster omkring 1100 CoD Points (~10 dollars) – er der også ekstra opgraderinger og kosmetiske bundles, som hurtigt får regningen til at løbe op.
Alt i alt kan en dedikeret spiller nemt ende med at bruge over 400 dollars om året på at holde sig opdateret – og det oven i de 70 dollars, som selve spillet koster, hvis man ikke har Xbox Game Pass.
Gratis følelse i et premium-spil?
Flere spillere har udtrykt, at denne aggressive monetarisering gør, at Call of Duty føles mere som et gratis-to-play spil med masser af købsmuligheder end et fuldprisspil, hvor man forventer at få en hel oplevelse for pengene.
Det understøttes af, at Black Ops 6 deler launcher med det gratis battle royale Warzone, og den testede reklamefunktion var også synlig i gratis-spillets brugerflade.
En reklamefunktion med potentiale – men for sent i spillets levetid
Annoncevisning af kosmetiske våbenbundter kunne i teorien være en smart måde at gøre det lettere for spillere, der elsker at købe skins og tilbehør, men tidspunktet var uheldigt. Et lignende system har eksisteret i Call of Duty i flere år uden større ballade, nemlig muligheden for at blive vist uindkøbte bundles, når man vælger sin karakter, hvorefter man kan gå til butikken for at købe dem.
Men Black Ops 6 har kæmpet med integrationen til Warzone og en række tekniske problemer siden starten. Problemer med snyd og serverstabilitet har frustreret spillerne, og hver opdatering har medført nye udfordringer – hvad enten det er nedlagte spillelister, fejl i gameplay eller låste skins.
Call of Duty: En milliard-dollar franchise under pres
Selvom Call of Duty fortsat er en af de mest indbringende spilserier på markedet, begynder selv de mest trofaste fans at miste tålmodigheden med Activisions konstante forsøg på at hive penge ud af deres lommer. Reklamerne i loadout-menuen blev set som endnu et skridt for langt i en allerede overfyldt monetariseringsmodel.
Så selvom det officielt blot var en ’fejl’, har det været med til at kaste spotlys på et større problem: Hvornår er nok nok, når det kommer til mikrotransaktioner og reklamer i premium-spil?
