En ny æra for flyvning: United Airlines ruller Starlink Wi-Fi ud
For alle os, der har kæmpet med sløv eller fraværende internetforbindelse ombord på fly, er der nu godt nyt. United Airlines har netop taget et stort skridt og bliver den største flyselskab i USA til at tilbyde lynhurtigt, gratis Wi-Fi ombord via SpaceXs satellitnetværk Starlink. Det betyder, at du snart kan browse, streame og game frit – uden irriterende hak eller ekstra gebyrer – mens du svæver i 30.000 fods højde.
Fra spotty signal til bredbånd i skyerne
Det startede med en vellykket demonstration på en Embraer E-175 regional jet, der lettede og landede på Chicago O’Hare Airport. Under hele turen kunne passagererne nyde internetforbindelser, der matchede hastighederne fra deres hjemmenet. Speedtests viste download-hastigheder på gennemsnitligt 128 Mbps, med peaks over 230 Mbps under taxning og afgang, mens upload var omkring 24 Mbps.
Det er markant hurtigere og mere stabilt end traditionelle fly-Wi-Fi-løsninger, der ofte er langsomme og dyre. Hemmeligheden ligger i Starlinks netværk af over 7.000 lavtgående satellitter, som reducerer forsinkelsen (latency) drastisk sammenlignet med ældre systemer, der bruger geostationære satellitter langt længere ude i rummet.
Gratis internet for alle MileagePlus-medlemmer
Starlink Wi-Fi bliver tilgængeligt på udvalgte ruter fra 15. maj, startende med indenrigsflyvninger mellem Chicago og Detroit. United planlægger at udstyre hele sin flåde på 1.026 fly med denne teknologi – først regionaljets, og senere hovedflyene. Passagerer kan få adgang til den trådløse internetforbindelse uden ekstra betaling ved at tilmelde sig Uniteds gratis MileagePlus-program.
Det betyder, at det bliver muligt at surfe, se streamingtjenester, spille online eller holde videomøder på farten – om end United har sat nogle rimelige regler. For eksempel er almindelige tale- og videoopkald ikke tilladt, og der skal bruges høretelefoner under lyd. Derudover er ”stødende indhold” bandlyst for at bevare en god stemning ombord.
Fremtidens reklame og flyoplevelse
Ud over at forbedre passageroplevelsen, åbner Starlinks hurtige og stabile netværk døren for realtidsannoncering med ultra-lav forsinkelse. United ser potentialet i at levere skræddersyede reklamer med responstider under 100 millisekunder – en teknologi, der kan revolutionere flyselskabernes indtægtsmodeller.
Uniteds Chief Customer Officer, David Kinzelman, beskriver det som at bringe hjemme-internettet med op i skyerne: ”Vi flytter Wi-Fi fra stuen til luften.”
United fører an i kampen om skyernes bedste netværk
Selvom Hawaiian Airlines og JSX allerede har implementeret Starlink, er United nu den største aktør, der gør det til standard ombord. Spørgsmålet er, hvornår vi også kan forvente Starlink på udenrigsruter og i hele Star Alliance-netværket, men indtil videre er det et kæmpe skridt for flybranchen og os tech-glade rejsende.
Med denne satsning kan vi snart sige farvel til frustrationen over dårligt internet over Atlanten – og hej til en mere connected, underholdende og produktiv flyrejse.
