En USB3-eGPU? Ja, det er nu en realitet!
For alle os, der har kæmpet med manglende ekstern GPU-support på Apple Silicon-maskiner, kommer nu en overraskelse fra Tiny Corp. De har nemlig formået det umulige: at få en AMD eGPU til at køre via USB3 – et interface, der traditionelt ikke understøtter PCIe-kommunikation, som normalt er nødvendig for grafikkort.
Hvordan kan USB3 bære en AMD GPU?
Normalt forbinder man eksterne grafikkort gennem Thunderbolt eller USB4, der begge understøtter PCIe tunneling. Apple Silicon har dog aldrig haft officiel eGPU-support, fordi drivere og arkitektur ikke spiller sammen med de traditionelle løsninger. Men Tiny Corp har med en snedig kombination af hardware og software, baseret på libusb, omgået denne begrænsning. Det betyder, at løsningen ikke kun fungerer på Mac med Apple Silicon, men også på Windows og Linux!
Det hemmelige våben er et ASM2464PD-baseret adapterkort, nærmere betegnet ADT-UT3G, som normalt kun fungerer med Thunderbolt 3/4 og USB4. Tiny Corp har tilsyneladende brugt specialfirmware, der får adapteren til at kommunikere over USB3 og oversætter PCIe-kommandoer til USB-pakker. Det er som at sende en Ferrari af sted på en cykelsti – både genialt og lidt skørt.
Begrænsninger og potentiale
Selvom det er en teknisk triumf, skal man være klar over, at USB3-tophastighed på 10 Gbps lægger en naturlig dæmper på dataoverførslen. Det betyder, at det tager længere tid at indlæse tunge modeller og data på GPU’en sammenlignet med traditionelle PCIe-forbindelser. Løsningen fungerer i øjeblikket kun med AMDs RDNA 3 og 4 GPU’er, med et lille håb om at RDNA 2 også kan understøttes i fremtiden.
Det bemærkelsesværdige er, at Tiny Corp har upstreamet denne teknologi til Tinygrad-masterbranch, så nørder og GPU-entusiaster med det rette udstyr kan prøve kræfter med det allerede i dag. En mere dybdegående teknisk gennemgang forventes snart.
Hvad betyder det for PC-gaming og AI-udviklere?
For AI- og maskinlæringsudviklere, der har måttet bøvle med begrænsninger på Apple Silicon, kan denne innovation blive et vendepunkt. Selvom USB3 ikke slår Thunderbolt i hastighed, åbner det døren for ekstern GPU-acceleration på maskiner, der tidligere var låst ude.
For gamere og kreative, der ønsker at puste liv i ældre bærbare eller MacBooks uden Thunderbolt 4, kan denne løsning måske være en sjov måde at genoplive enheder på med AMD-grafik i en helt ny kontekst.
Fremtiden ser spændende ud
Selvom der stadig er meget at optimere, og løsningen ikke er plug-and-play for alle, repræsenterer Tiny Corps USB3 eGPU en teknologisk milepæl. Det er en innovativ måde at udvide GPU-kraften på, der kombinerer hardwarehackeri med smart software. Vi følger spændt med i, hvordan denne udvikling kan ændre spillereglerne for ekstern grafik på tværs af platforme.
Hold øje med TechSteren.dk for flere opdateringer om denne og andre nyskabende teknologier inden for PC-gaming og hardware!
